어린시절 나의 생활과 아주 민접하게 있었던 녀석... 집 마당에서 수십마리가 보였던 녀석.. 병아리를 풀어 놓으면 먹이가 되어 주던 녀석.. 나에겐 아주 재미있는 장난감이 되었던 녀석.. 바로 공벌레다.

오랜만에 보았다. 예전 집을 이사간 이후로 정말 보기 힘들어져 버린 녀석이 되었다. 그래서 그런지 한번씩 이렇게 볼때마다 정말 반갑다. 수많은 곤충들과 벌레들.. 그런 놈들도 많지만, 유독 이 공벌레는 어린시절 정말 많이 가지고 놀아서 그런지 몰라도 유독 반갑다. 이 녀석에 대한 애정이라면 애정이랄까?
톡! 건드리면 고슴도치처럼 몸을 웅크려 공처럼 만들어버리는 녀석... 여러마리를 가지고 굴리기도하고, 소꿉놀이에 사용하기도 하고.. 그러다가 가만히 놓아두면 기회를 보고 몸을 쫙~ 펴고 허둥지둥 도망가는 녀석이었다.

참 이녀석을 어릴때 많이 괴롭혀서 그런지 이제 이녀석을 발견했을때 그냥 가만히 지켜만 봤었다. 어디를 그렇게 허둥지둥 가는지 내가 사진을 찍기 힘들정도로 요리조리 피해서 이곳저곳으로 가고 있었다. 어디 집이 있었던 것일까?
도시화가 되고, 점점 도심속에서 이런 놈이 살 수 있는 공간이 줄어드는데, 이제는 맘놓고 살 수 있는 공간이 많이 늘어났으면 좋겠다.

아! 혹 사람들이 쥐며느리와 공벌레를 동일시 하는 경우는 있는데, 확실히 두놈은 다른 놈이고 구별법은 외관은 비슷한데 공벌레는 건드리면 몸을 말아버리고 쥐며느리는 몸을 말 수 없어 열심히 도망가는 놈이다. 고로 쥐며느리를 공벌레로 오해하여 억지로 몸을 말려고 하지말자. 그러면 놈은 죽는다.